的朱楼，似乎想起当日见到的倩影，幽然一叹，问道：“七郎，那些是什么人？”

沈溪想了想该如何措辞：“当作是坏人即可。这些人平日欺男霸女，仗着家里权势，在府城横行无忌……可能是得罪的人太多，遭了报应。”

沈永卓点点头，跟着沈溪往药铺走，不由回头看了眼：“原来官家公子，就这副德行。”

等沈溪和沈永卓回到药铺，却见王氏早已等在里面。王氏在家中等不到儿子就跑来药铺跟周氏要人，嚷了半天。

王氏见到沈永卓，怒道：“大郎，这一下午你死到哪里去了？”

沈溪插了一嘴：“大伯母，您不是说大哥不用早点儿回来吗？”

王氏顿时把矛头指向沈溪：“都是你这小子带坏我家大郎，若明天大郎考试有什么意外，看我怎么收拾你！”

周氏听了不满地抗议：“大嫂，你这话可说得不对，怎不说是大郎带我家憨娃儿在外不归？”

王氏冷笑：“我家大郎这般懂事，以为跟你家小七一样喜欢到处野？”

当着一众来求药的顾客，王氏说话没有丝毫顾忌，这等于是在外人面前揭破沈家内部的矛盾。

周氏不由气结，但此时周氏还有不到一个月就要分娩，她抚着胸口，尽量想平心静气，也就忍住不跟王氏继续吵。

再怎么说，等这次府试结束，王氏就要带儿子回乡，她却要留在府城做生意，吵下去，得不偿失的是她自己。

王氏扯着沈永卓的衣襟，大模大样从药铺正门出去。

等人走了，有熟客笑道：“沈夫人，你这个大嫂好像不怎么讲理啊！”

周氏此时反倒现出她淑妇的一面，平静地说道：“家家都有本难念的经，我大嫂也是因为丈夫不在身边，太过重视儿子学业，脾气才不好。其实，我大嫂平日对小辈很疼惜的。”

之前在药铺见到王氏骂街的人，皆不以为然，但对于周氏这般“顾大体”，他们却是称赞有加。

听到旁人赞美，周氏脸上带着谦逊的笑容。沈溪一看老娘这架势，估计再被顾客赞上两句就要飘起来了。

“娘，我先上楼温书。”

因为上药铺二楼的楼梯在后堂，沈溪说着出了前堂帘子。沈溪才走出两步，突然感觉一股劲风跟上来，随即他的耳朵就被周氏拧住了。

“你这混小子，一下午死到哪儿去了？让你老娘当着外人的面被你大伯母数落，你看着很高兴。是吧？”

周氏刚才憋了一肚子的火，现在逮着机会，就要从沈溪身上发泄出来。

“是大哥不肯回来嘛。”沈溪这时候只好把责任推给沈永卓。

周氏怒道：“他才来城里几天，又不认得路，你坚持回来，他不跟着？混小子，真是白疼你了，不知道体谅你老娘，刚才把你老娘气得……唉，真想跟你大伯母痛痛快快地对骂一场。”

沈溪龇牙咧嘴：“娘。你轻点儿，把我耳朵拧坏了，明天考试我听不到声音，考砸了可别怨我。”

“当老娘好糊弄，你考试提笔答题用耳朵的？”周氏骂骂咧咧说了一句，但手还是松开了，“到楼上去，晚饭之前不许下楼！”

沈溪吐吐舌头，耷拉着脑袋走上楼梯。

等下午日落，沈溪才打着哈欠下楼。刚才他在楼上结结实实补了一觉。

惠娘老早就回来了，正在跟周氏和谢韵儿说事。

惠娘已经听说高崇那些人被打，外间都在传扬，说是“旱路帮”的人干的。但具体是谁则众说纷纭。

周氏骂道：“那群纨绔子弟，头年还到咱药铺捣乱，活该有报应！”

惠娘却蹙眉：“这事情有些不太寻常。‘旱路帮’的人就算再无礼，也不敢公然跟官府对着干，更何况这次被打的，还是高知府与何知县家里的公子。”