破堂和尚道：“阿弥陀佛！依贫僧想法，只有暂时送往慈善机构为妥，日后再慢慢一个一个为他们寻找夫家，成家立业。抱瓮灌园，也强如倚门卖笑。”

第一翻墙却突然说道：“大哥！我听牛大哥说，你们已经在潭州开了几间大店铺，经营得有声有色。依我看来，不如将这些无家可归的女孩都带往潭州，也让他们在你的店铺里劳作，按月发薪，自食其力。你看这个办法怎么样？”

杜沉非听了，心中欢喜道：“翻墙兄弟，你这个主意，的确不错。只是我们那两个铺子，如何安得下这许多人？”

第一翻墙笑道：“大哥！两个铺子安不下这么多人，难道就不能多开几个吗？”

杜沉非叹道：“可惜没有资本。”

猫小小插嘴道：“小杜兄弟，咱们从这九凤楼中也找出来九千多两银子，拿出四千来两，给这四十一个姑娘分了，剩下的五千两银子，虽然不多，杜兄弟带回潭州，也可以勉强开几个小铺，安置这些人，如何？”

杜沉非听了，大喜，道：“这样最好！”便又向那些女孩大声喊道：“各位，你们众人，既然有一百三十五位无家可归，现在，我们众人商量出一个解决问题的办法，却不知道你们肯不肯依从？”

刚刚说话的那女孩做个代表，问道：“不知道恩人有什么好办法，只要恩人能救我们脱离这无边苦海，我们无有不从。”

杜沉非道：“我们的想法就是，有亲人投奔的人，每人可以分到一百两银子，权当路费回乡。无家可归的人，便和我们众人一齐前往潭州，靠这剩余的五千两银子，开设几间店铺，靠自己双手，创业图强，自食其力。日后去留，也悉听尊便，你们觉得怎么样？”

那些女孩齐声道：“我等愿听尊命！”

当时，众人便将银两分散，打发那四十一人走了，各自去寻地方安歇。又叫洪胜蓝、张牧牛、敖武三人去寻了四家大客栈，安置了这一百多人。

牛犊先与毛野生领着尖峰寨那十几个人，四处放火，点燃了这九凤楼。

顿时，无情火发，只见黑烟漠漠，长空不见一天星；红焰腾腾，大地有光千里赤。

常晴坐在那里，看了这景象，心惊肉跳。

毛野生将铁锤拖在地上，奔过来，见了常晴，问杜沉非道：“哥哥，这个堂客怎么弄？”

杜沉非道：“随你怎么弄！”

毛野生听了，也不回言，正要来打常晴。

常晴唬得魂飞魄散，厉声道：“慢着，我还有话说。”

杜沉非朝毛野生挥了挥手，冷冷道：“哦？你还有什么话要说？”

常晴道：“你说话不算数，你说过，你不会杀我的。”

杜沉非笑道：“我并没有杀你！但是别人杀不杀你，我就管不着了。”

常晴道：“如果我肯带你去追赶汤怀好呢，你还会不管我吗？”

杜沉非盯着常晴，并没有回话。

常晴继续说道：“你根本就没有见过汤怀好，只有我才了解她，我清楚她的行踪，知道她会走哪条路，知道她会在哪家客店歇脚，追上后也能轻易认出她来，如果你肯放过我的话，我保证可以带你找到杨雨丝与赵水苗二人的，我想一定能给你节约很多时间，省去很多麻烦。你看，这么公平的交易，童叟无欺，事半功倍，不知道你能不能接受？”

杜沉非听了这话，想了想，道：“好！这个交易果然很公平。成交。”

常晴的脸上立刻就露出了满意的微笑。

《无多妙闻》与《武林窗》的八个闲探，显然也已经对眼前所发生的事很满意。

他们现在正谈笑风声，指手划脚。

《武林窗》的闲探现在也已经将标题改为——《荆湖第一刀一怒为红颜，火烧九凤楼》。

欧阳丹丹